冬至为什么要吃汤圆     吃汤圆在明、清时期已经约定俗成。在冬至这天，要“作粉圆”或“粉糯米为丸”。这些在史料上也有正式的记载，称“冬至，粉糯米为丸，名‘汤圆’”。做好汤圆后要祀神祭祖，而后合家围吃汤圆，叫做“添岁”。所以，冬 至吃汤圆，古而有之。
    吃汤圆是冬至的传统习俗，在江南尤为盛行。“汤圆”是冬至必备的食品，是一种用糯米粉制成的圆形甜品，“圆”意味着“团圆”“圆满”，冬至吃汤圆又叫“冬至团”。民间有“吃了汤圆大一岁”之说。
    冬至团可以用来祭祖，也可用于互赠亲朋。旧时上海人最讲究吃汤团。古人有诗云：“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天。”。“圆”意味着“团圆”“圆满”。冬至吃汤圆，象征家庭和谐、吉祥。
    还有一种解释是：冬至是一年中最长的一夜，冬至那天，天还未亮，妇女们就起来生火煮汤圆，先敬天祭祖，再全家围坐吃汤圆。所以冬至吃汤圆，除了表示太阳（阳光）逐渐回来，也代表团圆的意思，现代人更喜欢把它当成圆满的象征。
    我国各地的风俗民情虽各有差别，但大致是相同的。作冬至圆时，经常应孩子们的要求捏一些小动物，小猫、小狗、小兔子、小老虎等等。孩子们每到此时都很高兴。吃冬至圆以前，在门窗桌柜床灯的后面，都要分别粘一个冬至圆，称为“耗晌”，要等到“送灶”以后才能烤食。
    如果这时家里有孕妇的话，冬至圆发了，就会生男，否则就会生女。吃冬至圆时入口必须成双成对，以求吉利。吃到最后只剩两粒，已婚的人将会万事如意，剩下一颗，单身未婚者将会凡事顺利。

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吃“冬至圆”为何长一岁，     史料显示，上古的夏殷周时代，对“正月”的具体时间安排是不一样的。夏以今农历一月为正月，第一个节气是立春；殷以今农历十二月为正月，一年中的第一个节气为小寒；周则同样以今农历十二月为正月，但一年中的第一个节日却是从冬至开始，因此冬至这一天，也就是当年的“元旦”。
    周以后，计算二十四节气，都从冬至开始，这样冬至便成了“岁首”。再者冬至所在的十一月份曾经是“正月”。这也就是“冬至大如年”一说的来头。
    有学者认为，正是由于历史上确有一段时间把“冬至”视为“岁首”，把冬至的前一天之夜视为“岁除”。当冬至节随着历史的发展而呈式微之态时，原来那些习俗，便渐渐融入了后来盛行的“春节”之中了。
    冬至具备“阳气始至”的特殊特点，意味着“阳气始生”，万物开始萌动。因此，在冬至日吃汤圆，又何尝不是意味着新一年的开始呢，因此长了一岁，似乎也在情理之中了。

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冬至吃汤圆的好处 1、保湿功效——黑芝麻汤圆
    保湿，是肌肤的保养重点，而黑芝麻汤圆不仅口感爽滑有弹性、甜腻适中、香味浓郁，更兼有益肝、养血、养发的功效。利用节食来减肥的人，由于其营养的摄取量不够，皮肤通常会变得干燥、粗糙。如果与此同时配合芝麻的食用，粗糙的皮肤可获得改善。经常食用芝麻，可使皮肤持续柔嫩、光滑、莹润。

2、去水肿瘦身功效——红豆汤圆
    众所周知，平时多吃红豆可预防及治疗脚肿，有减肥之效。因为其石碱成分可增加肠胃蠕动，减少便秘促进排尿，消除心脏或肾病所引起的浮肿。另外其纤维有助排泄体内盐分、脂肪等废物，在瘦腿上有很大效果。所以，精致加工而成的红豆汤圆，口感爽滑香软，回味无穷。营养价值方面，红豆含有丰富的维生素B、B2、蛋白质及多种矿物质，具有清热、补血、利尿、消肿、促进心脏活化等功效。
    不过，虽然红豆是营养成分极高的碳水化合物，但在消化过程中，其豆类纤维易在肠道发生产气现象，肠胃较弱的人在食用红豆后，会有胀气等不适感，因此需慎用。

3、缓解压力滋补养颜——酒酿汤圆
    酒酿汤圆中的酒酿利用的是梗米跟酒曲，经过3~4天的5℃定温发酵酿制出来的，柔滑香甜不黏腻。把酒酿搅一搅，加热然后加到煮好的汤圆里，再加上事先以冰糖煮好的桂圆，增加滋补养颜、暖身减压之功效，对那些工作繁忙的人来讲，效果尤为明显。

4、美白又养颜——云南定心汤圆
    可说是层次感最丰富的汤圆，是云南人过年必吃的早点，馅料有火腿、花生蓉及晒干的云南桔皮，最精彩的是汤底，用云南野生玫瑰，晒干后加入片糖及黄酒放入山洞内发酵半年以上，做成玫瑰花酱储存。吃时宜将汤圆切开，让花生粒及桔皮的香跟带清醇酒香的玫瑰花汤融为一体，几种香味同时向味蕾冲击，实在非比寻常。

5、润肤抗衰老——松仁金沙“干吃”汤圆
    咸蛋黄蒸熟压碎，和黄油、奶粉、糖、吉士粉、拌匀便是金沙材料。糯米粉加入适量的温水揉成粉团，包入金沙馅搓成汤圆。汤圆做好后放入锅中沸水放入汤圆，用大火3分钟至汤圆浮上水面便可取出捞起、煮熟的汤圆待用。松子仁用盐水略煮，炸熟后去皮，红薯切细细丝，用油炸成金****细丝。汤圆裹上一层松子仁和金黄的红薯细丝，至于生菜垫底的盘子上，上面可用香芹叶子和红辣椒丝点缀。松子中维生素E高达30%，有很好的软化血管、延缓衰老的作用，是中老年人的理想保健食物，也是女士们润肤美容的理想食物。

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汤圆的选购 元宵多为散装，没有独立的外包装，对卫生状况的要求较严格，因此消费者在选购散装元宵时，应做到三仔细。
一、要仔细查看****标签，购买标签规范的产品。按照《食品安全法》和散装食品有关规定，食品经营者****散装食品，应当在散装食品的容器、外包装上标明食品的名称、生产日期、保质期、生产经营者名称及联系方式等内容。
二、要仔细查看****条件，购买时必须查看商家****的元宵是否符合规定的冷冻条件。不符合冷冻要求的元宵易发生变质，不宜购买。
三、要仔细选好商家，最好到有经营资质、正规且信誉好的商场、超市购买。街头摊贩****的元宵有些属于没有生产厂家、生产日期、保质期的产品，添加剂、菌落总数、微生物含量均有可能超标，质量难以保证，最好避免去类似地方选购。

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汤圆的做法 用料
主料：糯米粉200克
辅料：花生仁(生)200克核桃(干)30克红糖20克猪油(炼)15克
步骤
1.准备好原材料
2.将花生和核桃仁放入微波炉高火两分钟左右，然后去皮
3.将花生和核桃仁切细
4.锅里放入白芝麻干炒，炒熟
5.加入花生和核桃仁，加入适量红糖和猪油，翻炒均匀，稍微湿一点，不要太干
6.元宵的馅料就做好了
7.用快烧开的水，一点一点加入，将糯米粉揉成干湿合适的面团
8.取大小合适的汤圆面团搓圆，然后挖空，装入馅料，不要装太满
9.收口，然后搓成光滑的汤圆
10.放入水快烧开的锅里，轻轻晃动锅，开中小火，煮七八分钟至汤圆熟
11.出锅了，非常美味
汤圆怎么煮：

先用大火将锅中的水烧开，放入汤圆，用勺背轻轻推开，让汤圆旋转几下，这样就不怕粘锅了。汤圆入锅后要改成小火，然后每煮开一次都适当加入一些冷水，使之保持似滚非滚的状态。开两三次后，再煮一会儿，即可捞出食用。用这个方法煮出来的汤圆软而不烂，香甜可口。